Herbiers de rivière, l'exemple d'Argentat

Présentation

• 10 genres de
• phanérogames
• 8 genres de mousses
• 8 genres d'algues ont été répertoriés

Ranunculus Fluitans

• un support où l'herbier peut s'enraciner
• une vitesse de courant de 0,10m/s à 1,2 m/s
• une hauteur d'eau de 0 à 1,20 m

Historique

Dans les années 1920, la Dordogne à Argentat pouvait atteidre 700 m3/s au printemps.La construction des barrages Marèges (1933), l'Aigle (1935), Chastang (1948), Bort (1949), Argentat (1954), modifie considérablement le régime hydraulique du fleuve. Entre 1960-1970, les moyennes pour la même période tombent àn400 m3/s, les conditions sont alors favorables au développement des plantes.Le nettoiement du lit, des galets en particulier ne s'effectue plus. Les dépôts de fond ne sont plus remaniés, ils s'écrasent et engendrent ainsi une trop grande extension de la végétation causant un déséquilibre surtout en automne, au moment du pourrissement.La vitesse du courant pouvant transporter un galet de 10 cm de diamètre est évalué à 2m/s certaines années, lorsque la Dordogne affleure les quais (650 m3/s) au printemps, l'herbier est moins volumineux en été.

Ainsi, d'années en années, les plantes sont de moins en moins soumises aux crues et ne cessent de proliférer. En période de croissance, le volume de l'herbier augmente la hauteur d'eau. A la fin de l'été, c'est l'effet contraire : Le 10/07/98 pour un débit de 10 m3/s, la hauteur d'eau était de 0,56 m à Argentat. Le 07/09/98 pour 10 m3/s la hauteur d'eau n'était plus que de 0,35 m. En 2 mois le niveau tombe de + / - 20 cm pour le même débit.

Intérêts pour la rivière

L'herbier joue un rôle important dans l'auto épuration de la Dordogne, en assimilant les phosphates en aval des rejets polluants. En juillet, il assure une véritable ré oxygénation de l'eau. De plus, la plante est un refuge pour de nombreux poissons et est un excellent support pour le frai.De nombreux insectes le colonisent notamment la fameuse "Ephemerella ignita" (BWO) : Un seul pied de 3 m de long peut abriter jusqu'à 700 g de matières fraîches.Descamps et Capblancq écrivaient, à juste titre : "Les herbiers à "ranunculus fluitans" situés en aval des réservoirs ne sauraient être considérés comme nuisibles par leur simple présence. La nuisance notamment à Argentat, vient essentiellement des particules et déchets divers retenus par les plantes".

Remèdes

Afin d'apporter une solution à sa prolifération, le CEMAGREF préconisait :

• Le passage d'une crue annuelle en hiver d'une valeur de la crue antérieure à la construction des barrages. D'une durée de 2 à 3 jours et d'une vitesse de 1 à 2 m/ s, les fonds seraient alors nettoyés et les herbiers déracinés.
• Mener à leur terme les travaux d'assainissement tel que ceux
• Procéder à des faucardages répétés